Corbitt D800 Highboy: американский тягач, в котором водитель буквально жил над дорогой

В истории американских грузовиков встречаются машины, которые даже спустя десятилетия выглядят почти фантастически. Corbitt D800 по прозвищу Highboy — как раз из таких. Его высокая бескапотная кабина словно выросла вверх, а спальное место располагалось в крайне необычном месте — прямо под лобовым стеклом.

В начале 1950-х годов компания Corbitt построила всего десять таких тягачей для перевозчика Turner Transfer. Машина предназначалась для дальних маршрутов и должна была дать водителю возможность отдыхать без отдельного прицепа или гостиничных остановок. Решение оказалось смелым: вместо привычного спального отсека за сиденьями конструкторы разместили койку в верхней передней части кабины.

Из-за этой особенности тягач и получил прозвище Highboy, что можно перевести как «высокий парень» или «высокий мальчик». Кабина возвышалась над шасси настолько заметно, что Corbitt D800 выделялся на дороге даже среди крупных американских грузовиков своего времени.

Техническая часть машины тоже была необычной для США. Тягачи оснащали восьмицилиндровыми дизельными двигателями Gardner, которые импортировали из Великобритании. Эти моторы ценились за экономичность, надёжность и способность долго работать под нагрузкой — важные качества для грузовика, выполняющего дальние рейсы.

Производство Highboy продолжалось недолго: с 1951 по 1953 год. За это время внешний вид кабины несколько раз менялся. Конструкторы постепенно уменьшали её высоту, пытаясь сделать машину практичнее и удобнее в эксплуатации. Однако сама компоновка оставалась компромиссной.

Главной проблемой оказался доступ к двигателю. У бескапотного тягача мотор находился под кабиной, а боковые люки позволяли выполнять только мелкое обслуживание. Если требовался серьёзный ремонт, механикам приходилось фактически разбирать пол кабины. Для коммерческого транспорта, который должен быстро возвращаться на маршрут, это было весьма неудобным решением.

Тем не менее Highboy стал любопытным примером инженерного поиска. В те годы американские перевозчики стремились использовать разрешённую длину автопоезда максимально эффективно. Пространства для полноценной кабины со спальником не хватало, поэтому производители экспериментировали с вертикальной компоновкой.

Ситуация изменилась в 1956 году, когда в США увеличили допустимую общую длину грузовика с прицепом до 65 футов, или примерно 20 метров. После этого стало проще проектировать более традиционные и комфортабельные тягачи с полноценным спальным отсеком за сиденьями водителя.

Идея размещать спальник под лобовым стеклом быстро потеряла смысл. Но Corbitt D800 Highboy остался в истории как редкий и очень смелый грузовик эпохи, когда американская индустрия ещё искала лучший рецепт для дальнобойной техники.